什么样的足球赛事能在短时间内火爆全网，成为关注度比肩英超、欧冠的足坛新宠？相信看过国王联赛后，你心中便有了答案。

这项由西班牙足球名宿杰拉德•皮克和网红主播伊拜•利亚诺斯共同发起的次世代足球锦标赛，正在以难以置信的传播速度风靡欧美，为众多年轻人所追捧。

01 与众不同的比赛规则

国王联赛的蹿红，很大程度上源于其打破了传统体育赛事传播的壁垒，将体育竞技、娱乐表演、退役球星和新媒体流量等各种元素融合交织在一起，以此吸引了不同类型的观众。正如皮克所言，创立国王联赛最让他引以为傲的一点是让很多之前对足球甚至体育竞技不感兴趣的人开始关注这项特殊的赛事。

在玩法和规则上，国王联赛也进行了大胆的创新，以此增加比赛的趣味性和不确定性。以开球为例，裁判会将球摆放在球场中央，双方球员需要从底线向中圈冲刺，互相争抢球权。

（图源：ESPN UK）

与传统足球比赛不同，国王联赛的时长为上下半场各20分钟，每队上场人数也只有7人。此外，比赛中的换人名额不设上限，换下场的球员允许被重新换上；红黄牌制度参考了冰球比赛，得到黄牌的球员会被罚进“小黑屋”两分钟，红牌为五分钟；点球则是将传统的十二码点改为一对一单挑门将的方式。

国王联赛还拥有独特的选秀制度：每支队伍的12人大名单中有10人必须通过选秀程序决定，参与选秀的人并无任何限制，上到职业球员、足球爱好者，下到炸鸡店老板、游戏主播，都有机会成为球队的一员。在去年的联赛筹备阶段，共有13000余名选手报名参加海选，最终120名幸运儿经过层层考核脱颖而出，与12家俱乐部完成签约。

至于俱乐部的剩下两个名额，则留给客串球员。这些客串球员可能是网红，可能是退役球员，甚至有可能是正在五大联赛效力的职业球员。球队中的11人整个赛季都会为俱乐部征战，但第十二个人却会每周更换，以保证给球迷足够的新鲜感。

在今年的比赛中，就曾出现一位名叫“恩吉玛”的神秘面具人，就连队友都不知道他是何许人也。比赛结束后，关于“恩吉玛”真实身份的猜测迅速在网上传播开来，包括前巴萨传奇苏亚雷斯、皇马球星阿扎尔、伊斯科在内的一众球员都成了被怀疑的对象。国王联赛借此收获了大量的目光，关注量也随之暴涨。

（图源：nss magazine）

而国王联赛最吸引观众的点则是比赛特有的“抽金卡”规则。每场比赛开始前，两支队伍会抽取一张神秘的“金卡”，该卡能在下半场的任意时间段使用一次。不同的金卡具有不同的功能，例如抢走对方的金卡、指定对方一名球员罚下场2分钟、让最后两分钟的进球按双倍得分计算等……别出心裁的“抽金卡”规则，为比赛带来了极大的不确定性，进而增加了比赛的趣味性和观赏性。

02 网络时代的流量密码

除了规则新颖有趣外，国王联赛能够大受欢迎的另一个原因则在于联盟对新媒体运营策略和互联网流量定律的精准把握。

不同于欧洲五大联赛传统的电视和数字媒体转播，国王联赛将推广重心放到了网络直播、短视频、社交媒体等平台，以此与球迷进行更深层次的交流互动，拉近彼此的距离。在Twitch、YouTube和TikTok频道上，观众不仅可以看到球员们用独特的花式技巧完成传球、过人、射门的精彩集锦片段，还可以看到诸如罗纳尔迪尼奥、卡西利亚斯、阿圭罗等已经退役的传奇巨星重新在绿茵场上表演的震撼场景。

与此同时，国王联赛还借助皮克自身的影响力和商业头脑，为联赛的传播运营制造良好且宽松的舆论氛围。早在退役前，皮克就积极布局体育版权、俱乐部运营、电竞等各领域，丰富的运营经验和资本积累为国王联赛的顺利筹办打下了坚实的基础。而作为巴萨俱乐部的传奇名宿，他还获得了巴萨主席拉波尔塔的大力支持，这也直接提高了国王联赛的知名度和收益。

今年3月，第一季的国王联赛决赛在巴萨主场诺坎普举行，现场一共涌入了92522人，成功打破了业余联赛上座率的世界纪录。另据统计，国王联赛第一轮的赛事在主流互联网视频平台上的在线平均观众人数为45万，最高峰的观众人数为78万；而第二轮比赛中，收视率持续上涨，在线平均观众人数达到了惊人的55.8万，峰值甚至达到了94.5万。

▲ 国王联赛决赛当天，现场超9万名球迷戴上国王联赛标志的面具。（图源：El Mundo）

03 挑战传统的勇气

然而就在国王联赛如火如荼地占领各大网络平台时，一些反对的声音也显得格外刺耳。部分人认为国王联赛并不符合人们对主流竞技体育的审美，西甲主席哈维尔•特巴斯就直言不讳地将其称之为“马戏团”。皮克对此自然持相反意见，在他看来，如今的足球赛事必须进行变革，以创造更短、更有趣的内容来吸引年轻观众。

同样被诟病的还有赛事过强的商业属性及由此产生的公平问题。不久前，著名裁判曼努埃尔•蒂托斯发表声明，指责联盟的组织者试图影响裁判的判罚，并宣布不再执法国王联赛的比赛。他在一次直播中表示，自己有足够的证据对比赛的公平性提出质疑，因为在比赛开始前一些球员和教练就已经提前看到了“金卡”上的具体内容。作为回应，Kunisports俱乐部的主席塞尔吉奥•阿圭罗与波尔西诺斯足球俱乐部主席伊拜•亚诺斯在实时聊天时声称，蒂托斯之所以提出指控，是因为其与联盟中的组织者存在矛盾。

尽管有些批评的声音，但国王联赛的发展态势始终向好，皮克也因此开始谋划更进一步地扩张。据悉，一个与国王联赛对应的针对女性球员的姊妹比赛——女王联赛也正在筹备中。

事实上，就在国王联赛首个赛季开赛后不久，其首席执行官兼宇宙控股董事奥里奥尔•奎罗尔就宣布了建立女王联赛的提议。奎罗尔表示，他们的目标是将国王联赛的形式复制到多个国家，希望最早在2024年秋季时与每个地区最好的球队一起组织国王联赛世界锦标赛。

诚如皮克在解释他心血结晶背后的想法时所说：“当今社会的生活方式已经改变，传统体育需要革新以适应新的节奏。年轻人无法忍受冗长的球赛，他们将更多地精力花费在互联网上。在这个短、平、快的时代里，改变必须发生，只有打破传统的桎梏，才能为受众提供更为适合且新颖的内容。”

（图源：SportsLeo）

诚然，在主流足坛愈发功利的大环境下，这个打着“运动+娱乐”旗号的国王联赛还将创造无限的可能。或许在未来，次世代足球将和主流足球分庭抗礼，至少到目前为止，市场和球迷都在肯定着这一改变。