（图源：The Denver Post）

体重超标、运动能力有限、意志力薄弱……这是初到丹佛的尼古拉•约基奇身上的标签，所有人都对他的未来充满质疑。

按照设想，掘金助理教练奥吉•斯托贾科维奇试图把约基奇培养成为德克•诺维茨基和马克•加索尔的组合。但在相处几年后，他意识到这个来自塞尔维亚的大个子可以做得更多。

“他和斯蒂芬•库里一样，是能改变篮球世界的人。”斯托贾科维奇在接受采访时表示。“拥有一个身高7英尺的全能型大个子，是每个教练的梦想。在场上，他能从1打到5。”

约基奇的统治力和无与伦比的全面性让掘金队开始重新正视大个球员的角色，并以此构建球队的技战术体系。对于掘金队而言，约基奇近几年的成长令人振奋。

尽管手握两届常规赛MVP，但仍旧有人质疑约基奇的统治力，而约基奇能做的就是：用行动让他们闭嘴。 

01 身体的蜕变

当掘金在2014年选秀大会上以第41顺位选中约基奇后，管理层对他并不抱有任何希望，眼前这个300磅（约136公斤）的胖子似乎也并没有做好打NBA的准备。

掘金的体能教练费利佩•艾肯伯格见到约基奇时感觉他比想象中的还要重，时任掘金总经理康纳利则明确表示：“我们必须改变这一点。”

艾肯伯格告诉约基奇，如果他能减轻体重，他的体能就会得到提高，膝盖、脚踝及背部的酸痛也将得到缓解。显然，约基奇接受了他的建议。

 
（图源：NBA.com）

在休赛期，艾肯伯格会专程前往约基奇的家乡——塞尔维亚的松博尔给他训练。两人的训练并不总是一帆风顺，有时会因为天气太热而中断，有时则会因为需要清理场地上的粪便而暂停。他们也因此建立了深厚的友谊，约基奇开始无条件地信任艾肯伯格。

过去三年来，约基奇养成了良好的饮食习惯。他遵循“少食多餐”的原则，每天吃六顿，尽量避免重口味、高热量的食物，同时不在玩游戏时吃零食。

更重要的是，他会在训练和比赛前后坚持严格的锻炼方案：先吃鸡蛋和燕麦片，然后接受治疗，紧接着是力量训练，最后是投篮训练。

当身体开始蜕变，约基奇的比赛状态也得以更上一层楼。

2020年，减重了20-30磅的约基奇率队杀入西部决赛，但不敌湖人无缘总冠军。随后，约基奇连续两年夺得常规赛MVP。

尽管约基奇至今依旧没有轮廓分明的身材，但却能让防守球员毫无招架之力。艾肯伯格对此解释道：“这是遗传学的范畴，他的家人们身材都是如此。事实上，他充满着肌肉和力量。”

艾肯伯格相信约基奇还会变得更好，“毕竟他只有28岁”。

02 技术的转变

在看过约基奇在亚得里亚海联赛的表现后，斯托贾科维奇就明确知道了他的天赋，但他的缺点也显而易见。要想在NBA大放异彩，约基奇需要表现得更为自律，但他一开始并没有做好准备。

彼时19岁的约基奇不得不远离家乡和父母，加之语言障碍，他一度非常沮丧，甚至不明白为什么要努力工作。但他的潜力是无穷的，在度过了三年的挣扎期后，他适应了新的环境，然后全身心投入到训练中，并决心成为最好的球员。

他像一块海绵一样，不停汲取着教练们给他传授的一切。他调整了出手高度，加强了中远投能力，完善了进攻脚步，并且在实战中不断精进自己对比赛的阅读能力……即便是教练认为他可能不擅长的事，他也努力学习掌握。愈发全面的技术加上与生俱来的超高球商，使得约基奇的比赛水平直线上升。

（图源：CBC）

如今，他已经形成了一套专属于自己的进攻打法：他不仅能自己得分，还能为队友送出秒传。无论对方采用何种防守，他都能轻松拆解。

今年西部决赛的对手勒布朗•詹姆斯如此评价约基奇：“当你的对手是约基奇时，你不能犯任何错误。即使你在防守时使出全力，他依然可以像拉里•伯德那样把球放在脑后，然后在50英尺的空中投篮得分。”

斯托贾科维奇则将约基奇比作一位才华横溢的作曲家，“在学习了音符和音阶，听了几首伟大的作品后，你开始创作属于你自己的音乐。这就是约基奇正在做的，他在谱写自己的伟大乐章。”

03 谦逊从未改变

在身体和技术突飞猛进地改变，约基奇已经刷新了整个篮球世界的认知，但他身上的谦逊和淡然却从未改变。

“他就是个普通人，”斯托贾科维奇说，“一点也不像超级巨星。他的为人处世和来到NBA之前并无区别。”

在对阵热火的第三场比赛中，约基奇成为了NBA历史上首位在总决赛比赛中拿下30+分、20+篮板和10+助攻的球员。在被问到对这一不可思议的壮举有何看法时，约基奇非常淡定：“我不在乎。这只是一个数据。”

这并不是镜头前的表演。事实上，约基奇对于赢得常规赛MVP也并没有太多的欣喜，他真正关心的是如何赢下总冠军，这也就是他能做出如此巨大改变的原因。

（图源：USA TODAY Sports）

在帮助掘金夺得队史首个总冠军后，约基奇毫无争议地捧起了总决赛MVP的奖杯，他已然成为篮球世界的焦点。在小球当道的时代，他重新定义了中锋，也让大个子球员回归人们的视野。

在球场外，孩子们会收获一个热爱传球、温和无私，且不在乎超级巨星身份的偶像，这是篮球能给予世界的最好的美德。

对于约基奇来说，总决赛的结束意味着他可以“下班回家了”。但对于篮球世界而言，一个传奇的故事才刚刚开始。