（图源：Complete Sports）

北京时间9月26日，据《每日邮报》报道，在英国政府即将发布的政府白皮书中，将禁止博彩公司赞助足球俱乐部。《邮报》获悉，禁止博彩公司广告出现在球衣的胸前广告位几乎成为板上钉钉的事，但是否会更加广泛地禁止博彩广告出现在球场上还有待进一步的讨论。可以肯定的是，一旦此政策落实，将对英国本土的众多俱乐部和博彩公司产生巨大的影响。

受疫情影响，体育产业的收入来源受到了较大的冲击，身处其中的足球运动也难以幸免。为获取更多的收入，博彩业开始逐渐进入足球领域并呈现泛滥的趋势。据统计，本赛季的20家英超球队中有9家把博彩公司的广告印在胸前，粗略估计，这将会为俱乐部带来总价值1亿欧元的赞助费用。

一些批评人士指出，博彩公司饱和的市场会导致赌博上瘾这一危险习惯常态化。他们认为，赌博广告曝光得越多，球迷的风险也就越大。据统计，英国目前有高达50万的赌徒，除此之外还有180万的人群正在遭受赌博的侵害，并且这个数字还在不断增加。

这一切也预示着，英国足球界与博彩业之间一场轰轰烈烈的改革即将到来。

（图源：Medium）

白皮书何时颁布？

在蓬勃发展的在线赌博时代，现有的赌博法案已经不再适用，因此英国政府在去年12月决定对2005年设立的《赌博法》进行重新的评估、审查与修订。正如英国体育大臣奈杰尔·赫德尔斯顿（Nigel Huddleston）所言，审查将努力“将我们的法律框架带入数字时代”。

在收集了16周的证据后，相关评估工作已于3月底结束，政府的指导白皮书预计将于今年年底或2022年初发布。据《每日邮报》报道，在法案提交议会之前，将有三个月的咨询期，这意味着任何影响球队与赞助商合同的政策可能到2023年才会生效。

英国文化、媒体和体育部（DCMS）表示，尽管尚未作出决定，但最后的结果很有可能标志着博彩公司一个时代的结束。英国政府很有可能将效仿意大利和西班牙政府的做法——禁止职业俱乐部接受博彩公司的赞助。

改革的到来不可避免，但改革的程度仍不明确。除球衣广告外，球场边的博彩广告也已成为俱乐部主要的收入来源。目前20家英超俱乐部中，除了诺维奇城和利物浦外，其余都有官方投注伙伴。一旦禁令生效，众多英超俱乐部将承受巨大的损失，英格兰足球联赛（EFL）的72支球队也将受到不小的波及，因为EFL与Sky Bet签署的赞助协议还有三年有效期，若此时解除合同，前者可能将面临高额的违约赔付。

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禁令将带来什么影响？

据数据分析公司GlobalData估计，英超每个赛季的球衣胸前赞助合同总价值接近5800万英镑。

目前共有9家英超俱乐部球衣上印有博彩公司的标志，他们分别是：布伦特福德、伯恩利、水晶宫、利兹联队、纽卡斯尔联队、南安普顿、沃特福德、西汉姆联队和狼队，他们无一例外的都在本赛季获得了博彩公司数百万英镑的赞助。其中，西汉姆联队与Betway的合作将持续到2025年，据报道，这笔交易将给他们的每个赛季带来1000万英镑的收入。

可以看到，最依赖博彩公司资金支持的通常是排名中下游的英超俱乐部。在营销市场，豪门俱乐部往往可以吸引其他领域的蓝筹股公司，而中小俱乐部只能通过接受博彩公司的合同获取丰厚的利润。许多赞助英超或英冠球队的博彩公司总部都设在东亚地区，与俱乐部的合作只是为了吸引国际受众，进而开拓国际市场，而其主要从事的博彩行业背后往往藏着大量的黑幕和违法现象。

（图源：The Athletic）

毫无疑问，禁令将带产生不可避免的后果。

GlobalData的体育分析师利亚姆·福克斯（Liam Fox）表示：“英超中下游俱乐部之所以越来越依赖博彩行业，是因为其有助于缩小自己与排名靠前的俱乐部之间的财务差距。……禁令可能会将这一差距进一步拉大，因为博彩品牌始终愿意提供一份高额的赞助合同，在失去这笔收入后，部分俱乐部将面临很多的挑战。”

英超联赛首席执行官理查德·马斯特斯（Richard Masters）在去年曾说：“体育和博彩业有着长期的联系。……我们当然不会对这样的行为嗤之以鼻，这取决于我们的俱乐部是否愿意与博彩公司达成合作关系。”

EFL情况如何？

英格兰足球联赛（EFL）协会主席里克·帕里（Rick Parry)）认为，在金融形势趋紧的今天，禁止博彩业赞助可能会导致一些俱乐部破产。协会的CEO特雷弗·伯奇（Trevor Birch）则表示，“我之所以担心是博彩业给予的财政支持对我们来说非常重要。博彩公司对整个EFL来说价值每年4000万英镑，如果这条路被堵死，我们将遭受不小的挑战。”

据悉，2020-21赛季共有10家EFL俱乐部在球衣上印制博彩公司的广告，而这一数据在本赛季下降至6个。其中伯明翰、布里斯托、考文垂、德比郡、米迪尔斯堡和斯托克城仍保持着与博彩公司的合作；而雷丁、普雷斯、女王公园巡游者、富勒姆、布莱克本流浪者和赫尔城则在近两年将博彩公司从赞助商名单中剔除。值得一提的是，斯旺西城俱乐部在去年选择了与本地的斯旺西大学合作，俱乐部商业负责人在采访中表示，“这是四年来我们的球衣正面没有博彩品牌的第一年，我们的球衣将变得干净纯粹。”

（图源：WalesOnline）

据悉，博彩公司上赛季在英冠最大的一笔球衣赞助价值90万英镑，平均也能达到46.2万英镑。放弃这项合作，对于球队来说，无疑将在资产负债表上留下一个巨大的漏洞。

反观英甲和英乙联赛，虽然没有任何一支俱乐部以博彩公司作为球衣赞助商，但大多数俱乐部仍然设有官方博彩合作伙伴。

博彩公司的“入侵”似乎已不可阻挡，但仍有俱乐部坚守自己的原则。英乙球队绿森林流浪者的老板戴尔·文斯(Dale Vince)就坚决不与博彩公司合作，“我认为足球赌博是对足球和球迷的滥用，”他也因此呼吁彻底禁止这一行为。

与他站在同一条战线上的还有英乙的博尔顿俱乐部。后者已于近日取消了主场比赛的现场博彩设施，并不再与博彩公司进行商业交易。博尔顿主席沙龙·布里坦（Sharon Brittan）说：“赌博毁掉了人们的生活，我们采取这一系列措施是为了表明我们对违法博彩行业的反对。”

不过博彩公司对此却持完全不同的意见。一位Sky Bet的发言人称：“我们为Sky Bet与英国足球联盟的合作感到骄傲，这是英国足球界持续时间最长的合作之一。 除了为EFL及其俱乐部创造重要收入外，我们的核心是为球迷们提供更安全的赌博体验。此外，EPIC Risk Management为所有72家俱乐部提供的价值100万英镑的安全赌博教育计划已进入第四年，并已扩展到学院和当地社区。”

（图源：EFL官网）

谁将取代博彩广告？

持续的疫情让广告行业感到了前所未有的压力，愿意斥资数百万美元赞助足球俱乐部的公司数量已经锐减。与此同时，加密货币却强势崛起，成为一股不可忽视的新力量。区块链提供商Socios.com已与包括巴黎圣日耳曼、巴塞罗那、尤文图斯和阿森纳等在内的多家俱乐部达成了合作，共同推出“球迷代币”，赋予球迷一些球队日常事务的投票决策权。然而，这些代币的价值会随着供求关系或是球场内外的新闻出现一定程度的涨跌浮动，持有的球迷会面临价格波动的风险。

这些加密货币公司极大地填补了意大利足球市场因博彩行业离去留下的空白。日前，AC米兰与BitMEX达成多年合作协议，后者为加密货币衍生品平台，而这是一种在英国被禁止的高风险产品。此外，罗马与国际米兰也与加密货币公司DigitalBits签署了合作协议。

在西班牙，这也成为了一个行业现象。去年，西班牙政府通过立法禁止博彩公司赞助足球俱乐部，加密货币公司因此受到了众多球队的青睐，比如Socios.com成功赞助西甲球队瓦伦西亚。

（图源：Inside World Football）

2015年出版的《丑陋的游戏》（the Ugly Game）一书的作者马丁·卡拉丁（Martin Calladine）认为：“尽管对博彩赞助的严格监管受到了大多数人的欢迎，但在西班牙和意大利，我们已经看到加密货币行业的异军突起。……如果俱乐部急于弥补失去的收入而让球迷接触到不受监管的高风险金融产品，那将得不偿失。”

值得警惕的是，更多的高风险金融投资也已经闯入球队赞助领域。目前差价合约经纪商Plus500已成为了上赛季西甲冠军马德里竞技和意甲亚特兰大的赞助商。

英国金融行为监管局（FCA）在其关于差价合约（CFD）缺陷的文章中写道，“它们通常不适合经验不足的投资者”。在传统赌博中，消费者最多也只是失去最初的赌注。但差价合约涉及“杠杆”交易，这意味着消费者的损失（或收入）可能远远超过他们的投入，对不成熟的交易者来说可能造成毁灭性的后果。

写在最后

不论是博彩公司，还是即将成为替代品的加密货币公司，或许能为俱乐部和球迷带来短暂的收益，但背后是否有违体育的初衷，仍然值得探讨。